中国作为经济总量世界第二、拥有近世界1/5人口的发展中国家,是全球经济增长的动力,也是潜在的危险。随着中国经济增速下降及各种问题频发,中国能否跨越“中等收入陷阱”被社会各界广泛讨论。但时至今日,学界对“中等收入陷阱”这一概念仍然没有统一、明确的认知。因此,探索“中等收入陷阱”的概念、成因有助于丰富理论。本文有逻辑地梳理“中等收入陷阱”这一概念,就其历史渊源、表现、内涵进行探索,认为“中等收入陷阱”本质上仍是经济增长的问题。思辨地理解“比较优势真空”,从路径依赖的角度解释为何中等收入国家在两方面均拥有比较优势却仍然面临“比较优势真空”的原因,比较优势包括比低收入国家更高的技术水平,比高收入国家更低的劳动力成本。政府驱动是一国经济增长过程中至关重要的原因,尤其是发展中国家。本文还探索了服务型政府通过帮助消费者打破自给自足的生产模式、降低企业间交易成本并形成一定规模的市场、帮助企业家完成早期的资本积累的方式实现经济增长。随着工业化革命进程的推进,市场自发地孕育更多的企业家,经济实现裂变。然而,一旦市场无法在公平公正的政府的组织下、自发地孕育更多的企业家,则可能导致经济增速下降或停滞。本文的创新之处包括:(1)用理论模型证明一国可能因制度性因素阻碍该国经济发展的进程,导致经济在较低水平达到均衡。(2)详细探究政府职能转变及政府质量在经济增长的作用及影响路径,挖掘制度性因素在一国经济中的影响并在实证模型验证其影响水平。本文的结论包括:(1)政府消费支出在低收入阶段显著促进经济增长,增加企业的初始资本积累,经济的长远发展仍然需要依靠转变政府职能、改善营商环境,激发民营经济的活力。(2)通过降低腐败及制度变迁的损耗,可以有效促进中等收入国家及高收入国家的经济增长。