在人类文明起源的古希腊诞生了伟大的悲剧艺术，它是一种脱胎于古希腊诗歌，融入了希腊人的悲剧意识的文艺样式，它的一个重要特点就是将希腊人对生命的态度，对生命之上的自由的认识通过戏剧这一艺术形式完美的表达出来，因此，古希腊的悲剧从诞生那一刻开始就是一种生命悲剧。古希腊的生命悲剧经过埃斯库罗斯、索福克勒斯和欧里庇得斯三位悲剧诗人，实现了它的发展、繁荣到衰落的历程。埃斯库罗斯歌颂生命中的崇高，宣扬英雄精神的人的形象：索福克勒斯肯定人的生命自由，让人在与命运的抗争中展现自身意志的顽强和生命的生生不息；而反抗专制，追求自由，则是欧里庇得斯从一个哲学思考者的角度，看到了希腊世界中生命活力的衰落，自由精神的消失，他通过揭露苦难的现实来控诉战争，慨叹生命。 希腊悲剧的繁荣离不开孕育悲剧的希腊土壤，所以，对希腊悲剧繁荣的原因探索就需要结合希腊人的生活，希腊人的宗教和希腊人的精神世界一并分析，通过分析我们发现正是在那个时代，在希腊人对生命的热爱，以至狂热的追求中，悲剧才得以从一诞生就迅速走上了发展的巅峰。在希腊悲剧中不时体现出来的那种对生命意义和自由精神的思考，也恰是那个时代希腊人对生命和自由思考的体现，我们可以说是那个时代造就了古希腊悲剧艺术的繁荣；同样，也正是时代的变迁导致了这种饱含生命力量的希腊悲剧的解体。希腊长达27年的内战使希腊从人类的乐天变成了一片废墟，专制代替了自由，无穷尽的死亡代替了生命的生生不息，希腊彻底走向了衰落，而失去了生存土壤的希腊悲剧也必然走到了尽头，开始没落。而十九世纪的思想家尼采更是深入到悲剧艺术的内部探究了传统生命悲剧解体的原因，他指出音乐精神的消失导致了希腊悲剧的消亡。尼采的这一解释从另一个角度阐释了希腊悲剧消亡的缘由。 研究希腊生命悲剧的繁荣和消亡的历史进程，不是要去留念悲剧的繁荣，寻找造成希腊生命悲剧衰落的罪魁祸首，而是要通过对悲剧这一艺术样式的发展历程的探究，为我们今天促进其他艺术的繁荣和发展提供一点有益的参考。