作为教学资料,英语报刊具有五点鲜明特色:内容新颖、语言现代、知识丰富、词语实用、趣味浓厚。自20世纪80年代以来,伴随着改革开放的发展,英语报刊的教学价值被越来越多的人所认识,开设英语报刊课程的院校不断增加。但笔者在教学中发现,大多数的院校都将教学重点及内容放在选取丰富的新闻篇章上,在课堂上讲解出现的语言知识点。整个教学过程是以教师为中心的“一言堂”,教学内容形式局限在书面阅读并解决语言问题等方面。这在一定程度上不仅束缚和限制了学生想象的空间,容易使其产生一种思维定势,而且也阻碍了学生今后向“创新型”人才发展的道路。建构主义学习理论是认知学习理论的一个重要分支,近年来得到了外语界的普遍肯定和重视。该理论认为知识不是通过教师传授得到的,而是在一定的情景及社会文化背景下,借助他人(包括教师和学习伙伴)的帮助,利用必要的学习资料通过意义的建构而获得。这种学习理论把学习视为一种互动过程,其中,学生既不是被动机械地接受教师传授的知识,也不纯粹是学习系统中的独立个体,而是基本的社会结构。建构主义强调学生是学习的主体,但同时也肯定教师的指导作用,认为教师是意义建构的帮助者和促进者。五步教学法是在外刊选读教学中总结出的一套符合现代教育理念,适合学生自主学习的教学模式,即“导学→自学→讲解→合作学习→多媒体助学”的五步教学模式。它以建构主义作为理论基础,在外刊选读课堂上运用现代信息技术,以学习者自主学习为中心,以教师引导学习为主导,以多种媒体教学为基础,更好地帮助学习者进行外刊课程学习的教学模式。应用五步教学法进行外刊选读教学是提高教学效果的有益尝试。