现在的语音合成技术日趋完善,先进的语音合成系统可以合成出可懂度相当高的语音。但这些系统产生的语音自然度与人讲的自然话语还有明显差距,而语速就是其中一个方面。现在合成技术中语速变化策略、效果并不是很好,往往一个篇章内都是一种语速,单调,容易让人厌倦。本文作为中国社会科学院语言所语音研究室与MOTO中国研究中心合作项目的一部分,试图通过对不同语速的英语语句和汉语篇章韵律特征的研究,为英语和汉语语音合成系统提供语速控制策略。本文首先对不同语速的英语语句韵律特征进行对比分析。本节主要是对英语语句在快、中、慢三种语速中的韵律特征进行了对比分析,考察了语速对韵律结构、时长、音高以及重音等各个方面的影响。其次对汉语普通话篇章语速变化模式进行了探索研究。对汉语普通话篇章的韵律特征在快、中、慢三种语速中的情况进行了分析和对比,韵律特征包括音高、重音等。同时考察语篇中语速的调控策略,结果表明语速的变化与韵律特征的变化之间是建立在篇章结构之上的一种非线性的关系。最后在以上研究成果基础上提出了一个合成算法设计思想。