作为现代社会经济活动的主要集聚地,城市的发展推动了全球的城市化浪潮,巨型城市的不断涌现和城市规模的迅速扩张正挑战着各国的经济地理格局。在经济全球化的冲击下,建立一个有竞争力的城市格局必将推动社会经济的稳定发展,提高区域的竞争潜力。着眼自身,我国地大物博,正面临着从经济大国向经济强国迈进的巨大挑战,如何跨越中等收入国家陷阱、维护国家安全社会稳定,都需要一个合理的城市化布局予以支撑。因此,站在更高的跨国尺度上研究城市规模分布的演化趋势、影响因素和经济绩效,以期为中国未来的城市化建设提供国际经验,有着重要的意义。虽然城市体系的研究是区域经济学和经济地理学中重要的组成部分,但目前基于国际尺度的城市规模分布研究仍然较少。由于城市人口的界定模糊、缺乏近期的数据和合理的计量方法,因此在演化趋势、影响因素以及经济增长方面,已有文献并没有得出统一的结论,也缺乏对国家规模等关键变量的深入研究。本文利用联合国2014年公布的各国城市集聚区人口的面板统计数据,使用位序规模法测度城市规模分布均衡与否,运用截面和面板相结合的计量模型,研究城市规模分布的演化趋势、影响因素与经济增长,以期丰富城市规模分布相关的理论成果,并从国际视角为我国未来的城市格局发展与政策制定提供实际经验和学术依据。研究发现,在不同因素异质性作用的相互制衡下,各国城市规模分布在过去60年间仍保持相对稳定的趋势。其中,国家总城市人口的增加、工业化水平的提高、互联网的普及更有助于较小城市的人口增长,而经济体制的自由、卫生设施的覆盖更多促进了较大城市的人口增长。我们也发现,以人口规模和国土面积代表的国家规模是影响各国之间城市规模分布差异的重要因素,大国更倾向于多中心的均衡城市布局。同时,对于大多数面积较大的国家来说,均衡布局更将推动经济增长,只在少部分的小国家单中心城市体系更为有利。因此,媒体、学者对于城市体系失衡的过度担忧至少在目前是不必要的,但各国的城市政策需要结合自身禀赋,大国更应遵循适度均衡的发展道路,以空间干预政策促进我国中西部地区的发展有其必要性。