从上世纪60年代至今屡有佳作问世的山田洋次被誉为日本影坛的“常青树”,他惊人的创作数量和被观众认可度可谓是一个奇迹。80年代山田洋次以《幸福的黄手帕》、《远山的呼唤》等影片在中国为广大观众所知。60到90年代他导演的《寅次郎的故事》系列长达48集,拍摄了30多年,成为最长的系列电影被世界吉尼斯大全收录。2000年以后,他的创作转向武士电影,《黄昏清兵卫》、《隐信鬼爪》等电影在国际电影节上获得好评。07年他依然有《母亲》开机。现年75岁的他,一直保持平民的创作风格40余年的山田洋次,依然在他的平民化创作上行走着。山田洋次电影的恒久魅力来自于他的平民精神。无论是题材还是视角,山田洋次的着眼点都是平民化的。正是因为从平民视角出发,山田洋次能拍出小人物的喜怒哀乐,拍出日常生活的深远韵味,从而表达对人性光芒的赞许。即使是拍武士,他也打破了黑泽明电影中刚硬强悍的武士形象,将下层武士卑微的生活和细腻的内心世界刻画地丝丝入扣,展现了武士生活化和人性化的一面。形成他平民化创作风格的因素是多种的。从内因来看,是山田洋次的个人经历,他的朴素的生活追求和拍摄经历使得他擅长于表现小人物的喜剧生活。他的这种创作个性表现在他电影里的方方面面,比如情节结构、细节刻画、镜头运动、语言安排、动作设计等。从外因来看,大环境是日本社会的文化形态需要平民化的电影,小环境是日本电影业、尤其是松竹公司电影战略的需要推动了山田洋次平民化创作风格的顺利发展。山田洋次的电影不仅在日本国内,而且在世界范围产生了巨大影响。平民精神给予人们精神慰藉,同时展现了日本的新形象,他的电影已经成为一种品牌。研究山田洋次,揭示其电影的魅力所在,希望对当下中国电影的创作有所裨益。