明政府在行政区划方面,除实行布政使司、府(直隶州)、县三级和布政使司、府、州、县四级相混杂的地方行政建制,还有一种军管型的政区制度。军管型的政区,主要是指拥有全部实土卫所或部分拥有实土卫所、准实土卫所的都司、行都司。陕西行都司是拥有全部实土卫所的军管型政区。本文以此介入,主要分析陕西行都司的建制变迁、辖区变迁、军事互动以及其与甘肃镇之间的关系等。首先,主要分析明代陕西行都司及其卫所的建制变迁。陕西行都司在洪武年间变化较大,洪武八年(1375)改西安行都卫为陕西行都司,后于洪武九年(1376)撤废；后于洪武十二年(1379)再次复置于庄浪,但是旋立旋废；直至洪武二十六年(1393),复置于甘州。陕西行都司所属卫所的置废主要集中在洪武十二年(1379)至洪武二十六年(1393)和洪武二十六年(1393)以后两个阶段,卫所数量也在不断发生变化：洪武二十六年(1393)11个,洪武三十一年(1398)14个,建文年间撤废至10个,永乐年间增至13个,其后在景泰七年达到15个,持续至明末。其次,探讨陕西行都司辖区变迁。洪武二十六年(1393),陕西行都司稳定下来后,其辖区达到陕西行都司在明代最大范围,北部到达亦集乃地区。随着卫所的撤废,在永乐以后逐渐内移至河西走廊北山及长城沿线,直至明代后期再未发生大的变化。另外,探讨明代陕西行都司军政管理体制形成的原因,有明政府宏观决策的影响,但主要是军事方面的影响。再次,论述蒙古诸部与明政府在陕西行都司地区的军事攻防。主要分析入掠陕西行都司的蒙古诸部,结合陕西行都司所处地区的自然环境与交通道路,分析蒙古诸部对陕西行都司地区的袭扰路线,多是沿长城沿线窜入。蒙古诸部入掠陕西行都司的原因有经济、气候、宗教等方面因素,明政府应对这种局势,其防御举措也涉及军事、宗教等方面。第四,讨论陕西行都司与甘肃镇的关系。甘肃镇作为明代长城最西段的驻防单位,设置于洪武二十五年(1392),其防区北到亦集乃地区,东至庄浪卫,西至肃州卫,南至西宁卫的广大地区。万历二十七年(1599),开始东扩至小松山阿坝岭堡双墩。甘肃镇在政治与军事防御方面的地位也非常重要,甘肃巡抚的设置显示其政治地位的提高。而陕西行都司与甘肃镇相较,可知陕西行都司的设置时间与甘肃镇相近,辖区范围比甘肃镇防区小,在军政职能方面也有差异。甘肃镇与陕西行都司同治一城,二者之间虽有差异,但仍相互依存、相互联系。