晚清维新运动拉开中国建设民族、民主国家的帷幕,开启社会现代化发展的进程,迫切需要培养符合现代化发展的国民。从晚清至民国,中国始终面临着内忧外患的双重压力,“体育”与“群育”成为培养国民的重要手段,引发了国民对体育社团的需求,产生了重视体育发展的社团及体育社团,在近代社会体育的发展过程中起到重要的组织和管理作用。运用文献资料法、历史分析法、个案研究法、比较研究法等研究方法,选择1895-1937年间的上海、苏州、南京三个城市,研究近代江苏省城市体育社团的发展演变。首先分析近代江苏省城市体育社团的发展演变。从整体上将近代体育社团发展分为：晚清萌芽期(1895-1911)、民初的兴起期(1912-1927)、国民政府时期的初步繁荣期(1928-1937)。清末基督教青年会、教育会、商会附设体育组织开展社会体育活动,是为我国体育社团的萌芽,在这些组织的示范与影响下,精武体育会创建；民国成立后,全国性社团和体育社团开始成立,体育社团的数量和影响力逐渐增强,并开始独立发展。通过对不同时期江苏省城市体育社团的整理,分析各个历史阶段的发展特征,得出其总体发展特征为：不均衡的地域性、主导力量的社会精英性、后发外生型、多因素制约、从附属性到独立性和中西体育文化融合的发展特征。其次从体育社团的组织结构、成员组成、经费来源、活动内容、动员方式等分析近代体育社团的运行机制,并分析体育社团与政府之间形成的关系,评价其历史作用。最后总结近代江苏省体育社团发展的历史贡献和历史启示。历史贡献主要有：培养现代化所需要的国民、进行“合群”与自治的训练,宣传现代化的体育知识,建设现代化的体育场地设施,培养现代化的体育专业人员；历史启示主要有：构建国家与社会的良性互动关系,发挥社会资本的传播作用,发挥传播媒介的宣传作用、发挥社会精英的骨干作用和城市模范体育社团的带动作用。