公选考试到底考什么?如何才能考出应试者的真实水平?这不仅是公选考试推行必须解决的现实性问题,也是公选考试理论建设不可回避的基本问题。因此本文以公选考试为研究对象,在对公选考试的概念、原理、特征和主要程序进行初步探讨的基础上,对公选考试的现状、存在的问题及其原因进行了分析,然后针对存在的问题,从消除认识误区、优化公选考试操作、控制测评误差角度出发,对公选考试与领导干部素质测评的相关性、公选笔试、公选面试进行了深入研究,全文主要观点如下:筛选淘汰、甄别区分、价值导向是公选考试的三大功能,公平公正原理、竞争择优原理、个体差异原理、人职匹配原理和系统原理是公选考试设计和实施所应遵循的基本原理。现代领导干部素质由身体素质、心理素质、知识素质、能力素质和政治思想素质等构成,公开选拔就是对领导干部素质进行综合测评的过程,考试是其中最重要的测评环节之一,通过公共科目笔试、专业科目笔试和面试三个环节,可以对应试者的知识素质、能力素质和心理素质进行有效的测评。当前公选考试存在着考试设计不科学、鉴别功能有待强化、试题质量不高和测分误差较大等问题,而产生问题的主要原因在于公选考试理论研究不够、认识欠全面、考试技术创新力度不大和对公选考试专业机构和专业队伍的建设重视不够。公选笔试分为公共科目笔试和专业科目笔试,它既需要测试应试者的理论知识水平,更需要测试其解决实际工作的能力。提高公选笔试的质量应重点在笔试设计、试题编制和误差控制三个环节进行控制和提高。公选面试是在笔试的基础上,进一步测试应试者在领导能力素质和个性特征等方面与选拔职位的匹配程度。要充分发挥面试的功能,必须正确认识公选面试的特点,遵循公选面试的基本原则,科学编制面试试题,加强误差控制和不断创新面试方法。