心理学研究者一直以来都在探索大脑信息加工方面的惊人能力,如在自动加工和直觉思维等方面。虽然通常情况下人们的认知效率保证了人们适应良好,但过高的认知效率偶尔也会出错,出现非理性的现象。例如情绪对人们的认知的影响。关于情绪对决策的影响,研究者最初认为情绪是推理和决策等理性思维的破坏力量,但Berntson等人认为这种观点太过简单。早期的决策理论认为“人是直觉的统计学家”,人们在不确定性情境下做出决策时,总是寻求期望效用的最大化。所谓的效用是指人们决策过程中的判断和估计并不是依赖于获益本身,而是依赖于获益后的心理满足或愉悦程度,这种心理上的主观体验被Bernouli称之为效用。人类不是冷冰冰的计算机,而是有感情的生物。研究者早就通过比较幸福和悲伤的个体揭示出了情绪在多大程度上会影响认知活动。情绪是人一切心理活动的背景,能够驱策个体做出反应,影响人的思维和行动。情绪是影响决策的一个极为重要的因素。情绪有积极与消极之分,而不同性质的情绪可能会对决策有不同的作用。研究发现不同情绪在不确定情景下对决策具有不同的影响,消极情绪状态下的个体容易作出悲观的判断和选择,而积极情绪状态下的个体倾向于对事物作出乐观的判断和选择。决策信心是指个体在进行决策或判断时,对其决策最优性或正确性的信心程度。只要人们在做决策,就会产生决策信心,决策信心又反过来对决策过程产生影响。决策信心是决策过程中认知活动与情绪活动的重要桥梁,可能是决策过程中的一个基本成分。以往对决策信心的研究主要关注的是成人的决策信心。Byrnes采用传统的二择一任务范式研究儿童和成人的决策,并通过事后访谈法比较他们的决策策略和自我决策能力的信念。结果发现,成人能比儿童做出更好的选择,并且当决策越复杂时,这种年龄的差异就越大。因为成人在评估多种选项的时候,会比儿童使用更多的策略和信息,而且成人在选择时的自信更高,对自己的能力有更积极的信念。因此成人的决策信心与儿童的决策信心还是有很大差异,有必要研究儿童的决策信心的发展。本研究采用不同效价的情绪图片诱发3年级和5年级儿童的不同情绪,考察不同效价情绪对儿童决策信心的影响。以往认为决策活动中人们更改自己先去选择的次数可以反映决策者的决策信心,即更改次数越多,表明决策主体对自己所做决策效用的信心越不足,更改次数越少,表明决策主体对自己所做决策的信心越充足。本研究通过分析线条长短判断任务中3年级儿童和5年级儿童在不同效价情绪启动条件下更改选择的平均次数发现,5年级儿童更改选择的平均次数显著少于3年级儿童更改选择的次数；5年级儿童在积极情绪启动条件下更改选择的平均次数显著少于其他两种情绪启动条件。结果表明5年级儿童的决策信心更大；与消极情绪和中性情绪启动相比,5年级儿童在积极情绪启动下,决策信心更大。