电脑网络的普及率正以惊人的速度增长，并以其自身无以伦比的传播速度和所提供的海量的信息资讯，成为了新型的大众传播媒介。网络提供各种各样的信息满足网民，网络也成为众人狂欢的场所。在这样的场所中，大量的网络笑话被创作和传播，成为了国际民间文学领域新的拓展。对于网络笑话现状的调查和研究，既是对中国的笑话研究的补充，又是研究网络文化的一个新角度。本文从三个方面分析网络笑话，首先对网络笑话进行界定，提出了网络笑话的广义和狭义之分，并专门对狭义的网络笑话做出解释，即在网络虚拟社会中创作出的，以互联网为传播媒介而流传的笑话。网络笑话带有民间笑话的许多特征，如口头性、集体性、传承性和变异性。但是由于网络笑话主要依托网络进行传播，加之网民并不能等同于全民而注定网络笑话不能和民间笑话混为一谈。本文第二部分对网络虚拟空间存在的笑话作了一些探索性的分析。网络虚拟空间的平等性、匿名性和自由性赋予了生存于网络空间中的笑话以及笑话群落的特性。在开放的空间中，分享与交流是创作和传播笑话的主要目的。此外网络笑话同时具有口头和书面两种特性，既有共时性的喧哗，又包含有历时性的思考和沉淀。再者，网络也成为了民间宣泄和排遣性压抑的空间，网络荤笑话反映了民众的对权威的否定、对传统道德(主要是性观念和性习俗)叛逆的同时，也扩大和加剧了荤笑话本来就具有的社会负面影响和反作用。在第三部分“网络恶搞——网络笑话的另一种形式”中，对网络恶搞进行了基本的概念分析和内容分类，并对网络恶搞盛行的原因进行了分析。网络恶搞继承了笑话娱乐和讽刺特性，运用所有可以利用的多媒体形式，从而对笑话进行了网络延伸和发展，成为网络笑话发展的另一种形式。