综观当代经济，以服务业和服务贸易为主要内容的服务经济迅速崛起，成为世界经济发展的显著特征：服务贸易日益发展，成为沟通全球经济贸易活动和企业跨国生产经营的联系纽带，在全球产业与市场整合的进程中，具有特殊功能和重要的地位。服务业在一国经济贸易活动中占据越来越重要的位置，服务贸易已经成为当代国际竞争中的重要内容，是否拥有富有竞争力的服务业和服务贸易已成为一国能否在国际竞争中成为优胜者的关键之一；特别是现代信息技术的发展，导致诸多服务的不可贸易性得到突破，进而使得服务业的全球化生产性质不断加强，并在一定程度上成为一国整体国际化程度加深的基础，从而使得服务贸易竞争力的状况对于改善国家整体国际竞争力具有重要意义。　　 本文首先阐述了研究服务贸易的背景与意义，并对国内外对服务贸易竞争力有关方面进行了综述；包括服务贸易竞争力的现状、评价服务贸易竞争力的指标、服务贸易竞争力的来源等等，并在此基础上提出了本文的研究视角是通过比较中美服务贸易竞争力的差距，特别是部门结构上的差距，从而得出对我国服务贸易竞争力提升的一些思考性建议。　　 在文章的第二部分主要阐述了服务贸易的一些基本概念，并提出了评价服务贸易部门结构竞争力的指标体系，并确定了本文所使用的评价服务贸易竞争力指标。　　 第三部分是根据第二部分给出了竞争力评价指标，运用大量的数据来比较分析中美服务贸易，传统服务贸易中运输、旅游，以及现代服务贸易中的通讯、金融、保险、计算机和信息服务、专利权和特许费用等方面的竞争力，指出中美在竞争力上的差距，特别是在现代服务贸易中的差距，而在现代服务贸易中又以金融、专利权和特许费用的差距尤甚。　　 第四部分主要是建立回归模型分析服务贸易以及部门（交通运输仓储、金融）竞争力的影响因素，以人力资本、技术进步、国内服务业发展水平以及货物贸易发展水平等四个方面的影响因素来分析影响其竞争力的程度，指出中国服务贸易竞争力受服务业发展水平和货物贸易的影响更为显著一些，而人力资本和技术进步对其影响稍小一点，而美国正好相反，人力资本和技术进步对其服务贸易的影响程度更显著，而国内服务贸易发展水平和货物贸易的影响稍小。表明中国服务贸易出口还是以粗放型的传统型服务贸易出口为主，而美国则是以集约型的现代服务贸易出口为主。　　 第五部分是根据第三章与第四章的分析结果，基于部门结构的视角提出了对提升我国服务贸易国际竞争力四个方面的思考：增加人力资本投资，培养高级人才，构建服务贸易竞争优势；促进技术进步与创新，提高服务贸易国际竞争力；提高国内服务业发展水平，特别是现代服务业发展水平，为提升服务贸易竞争力特别是现代服务贸易竞争力提供坚实的基础；发挥货物贸易与服务贸易的协同作用，优化货物贸易的结构，从而带动服务贸易结构的优化，提高服务贸易竞争力。