有目的的话语建构和话语理解行为，是由交际双方参与的，以言语者所从属的文化类型为基础而进行的社会交往活动。20世纪以来，社会科学研究出现了一种话语转向的趋势。文学、语言学、社会学、人类学、哲学等许多传统学科受索绪尔结构主义语言学的影响，开始从各自的学科领域探讨语言的使用(活的语言)问题，语篇结构、语境、句子之间的关系成为研究的主要对象，如英国语言文学家利奇(G.Leech)等对诗歌、广告和新闻进行了系统的分析。这些研究不仅促进了语言学和文学理论在20世纪的发展，也促进了其他社会科学学科的发展。文化是话语交际的重要背景，文化对话语的产生、连贯以及话语表达方式的确定起着非常重要的作用。语言的交际过程不仅受到外在的交际情景制约，而且直接受交往双方内化于心理中的文化观念和思维习惯的支配。本文从价值观、伦理道德观、思维方式三个方面通过对中西文化中直接影响社会交往和交际话语表达的核心精神内容之间的差异及差异的原因进行比较分析，探讨了英汉话语表达差异的文化原因。这一研究领域的开发，是比较文学的一个重要内容。它不仅从理论上可以推动语言学科的发展，而且也可以促进比较文学研究的进一步发展，从实践上则有助于促进对外来语言的理解和跨文化交际。