本文旨在研究英语中限定性操作动词的作用。目前为止,已经有不少关于这一动词的研究,但其中不少语法学家只关注于其形式,未在功能上将其与其它的非限定性助动词做区分。而那些注意到其独特功能的语法学家也没能给出一个清晰全面的描述。因此,本文将介绍一个非常有效且综合的语法模式——韩礼德的系统功能语法。它研究的出发点是语言的元功能,包括概念功能、人际功能以及篇章功能。根据这一语法模式,限定性操作动词是一个动词词组中的第一个语法单位,在其经验功能中扮演‘限定操作词’的角色。此外,它还在小句层次担当重任,在经验结构中参与组成‘过程’,在人际结构中指示言语功能。由此可见,这一语法在揭示限定性操作动词的特点方面具有更强的解释力。但是,研究中我们也发现它存在一些不一致的、模棱两可的分析,因此我们提出了一些合理的解释和可能的解决办法。首先,我们依据这一单位在不同结构中的作用将其做了进一步的功能细化。然后我们重新分析了英语中两个难处理的动词一‘be’和‘have’,提出若它们在小句中独自填补动词词组,则应将其视为‘限定操作词’和‘谓体’的结合而非韩礼德认为的只充当前者。最后我们消除了很多语法学家关于‘级阶’理论有效性的疑惑,因为是这一语法单位活跃于语言的多级功能结构中。经过研究,我们发现‘级阶’其实本身只与经验功能相一致,并且一个语言单位扮演一种以上功能角色也是允许的。这一研究必将进一步补充系统功能语法的句法分析,为其在实际应用中提供更加全面的理论框架。