转型经济学是随着社会主义国家的经济改革而兴起的。转型经济学不同于标准的西方经济学，也不同于传统的马克思主义经济学，它采用制度分析方法和演化经济学的研究方法研究一些国家由计划经济体制向市场经济体制的转型。 斯蒂格利茨是当代最有影响的西方经济学家之一，他在宏观经济学、信息经济学、公共财政、发展经济学等领域都颇有建树，在转轨经济学方面也有深入和独特的理论和实证研究。斯蒂格利茨建立在不完全信息理论基础上的经济转型思想具有较大的理论价值和现实意义。他提出必须破除关于“市场和市场社会主义”的六个神话的羁绊，主张体制转型与经济持续稳定增长目标相统一的转型模式，强调政府对转型的主导作用及信息的重要性。他所提出的社会主义经济转型理论和政策主张包括明晰产权关系，形成激励和竞争机制，注重转型顺序和速度的安排，解决信息和激励问题等受到转型国家的高度重视。 同其他经济转型理论相比，斯蒂格利茨的转型经济学思想虽然产生于西方经济发展的背景之下，但他没有沿袭西方经济学传统的分析框架，而是从现实制度运作和转型实践中暴露的问题出发，在批判错误转型观念的过程中揭示他所认定的正确理念，极具借鉴价值。