在商业实践中，有的企业成功，有的企业失败；有的企业在成功之后继续成功，而有的企业在成功之后瞬间倒下。究竟是什么原因导致该现象的产生?有关企业竞争优势和持续竞争优势的研究正是对这一问题的探索，竞争优势的来源、效能和持续性也成为战略管理的研究重点。许多学者纷纷从不同角度，诸如产业组织经济学、资源观等方面定义竞争优势并提出相关理论。其中产业组织经济学主要从组织外部，即行业的角度看待企业竞争优势，研究内容包括企业定位，与其他利益相关者之间的关系等；而资源观则侧重从企业内部特异性资源和能力角度挖掘竞争优势根源。 在继承前人研究成果的基础上，本文着重从介于行业和企业之间的战略群组角度来研究竞争优势的产生路径，研究的主要问题有：(1)软件行业中是否存在战略群组?如果存在，其构成情况如何?(2)资源和能力通过何种路径形成不同战略群组中的企业竞争优势? 本文首先系统回顾了战略群组影响企业竞争优势的相关文献。在简要介绍世界及中国软件行业的基础上，提出软件业战略群组分类的前提条件。然后，本文从外部和内部环境中选取关键变量对软件行业进行实证研究，实证模型与假设均在文献阅读和参考专家意见的基础上形成。实证研究主要由两个部分组成：聚类分析和路径分析。前者目的在于划分不同战略群组，后者目的在于比较不同战略群组竞争优势形成路径。通过实证研究，本文得出以下结论： (1)软件行业完全符合形成稳定战略群组的两大条件。软件行业产品市场的异质性，营销和研发等资源的不可模仿性促使软件企业聚集形成不同战略群组。 (2)在软件行业能够形成战略群组的前提下，本文从十个维度，十二个指标对对收集的软件企业进行聚类分析，最终形成五个较稳定的战略群组。本文认为战略群组的特征代表了群组中成员企业的特征。 (3)在对其中两个群组进行竞争优势路径分析的过程中，研究发现两个群组形成竞争优势的路径各不相同。一是通过销售费用→竞争优势，销售费用→组成能力→整合能力→竞争优势两条路径形成竞争优势；而另一则通过研发费用→组成能力→整合能力→竞争优势，以及销售费用→组成能力→整合能力→竞争优势两条路径形成竞争优势。说明不同战略群组中的企业要获得竞争优势，选择正确的路径是其成功的关键。