目的：人类生活在自然界，自然界存在着人类赖以生存的必要条件。因此，自然界的运动变化可以直接或间接地影响着人体，而人体也必然相应地产生生理或病理上的反应。中医学认为，破坏人体相对平衡状态而引起疾病的原因就是病因。六淫湿邪是引起人体疾病常见的重要因素和发病条件。《内经》关于外感湿邪的论述相当丰富，对其形成的因素、性质、致病特点、发病机制、临床表现及治疗等均有较为全面系统的阐述。本课题主要探讨外湿致病与空气微生物问的关系，以及由此可能形成的病理基础及规律。从而促进中医六淫学说的科学化、客观化，使中医病因理论有所创新和发展。 方法：本文回顾了《内经》对外湿的论述，从理论上简述外湿的概念，形成因素，性质，发病机制及病证等，为实验研究提供思路，并奠定理论基础。在外湿理论指导及前期实验基础上，采用人工气候箱，模拟不同自然环境。将健康大鼠分别在外湿、寒湿、湿热、寒冷、温热、正常及无菌(相对无菌)等环境中造模30天。并在此基础上，检测相应环境中的空气微生物，模型大鼠肠道微生物及其粘附情况；同时，通过免疫功能、胃肠激素及水通道蛋白等指标的检测，综合分析模型动物机体功能的变化情况。 结果：模型大鼠在造模期间，出现因湿、温度异常改变而造成的程度不同的症状和体征。所检测的金黄色葡萄球菌、链球菌、军团杆菌、大肠杆菌及真菌数量，大多数在实验所设定的温、湿度范围内，随着湿度的上升而增加，即在高湿度环境下更容易生存、繁殖。高湿环境中，模型大鼠出现肠道菌群失调情况，具有致病性的大肠杆菌数量增加，而对机体有益的双歧杆菌减少。这种菌群失调，与以上两种菌对肠道的粘附作用有关，并可能会造成致病菌的大量入侵，使机体染病。高湿度还可以导致机体免疫功能紊乱和胃肠激素失调，而在不考虑空气微生物(相对无菌)参与的情况下，有些指标(如：CD4~+／CD8~+，胃泌素)会有所改变，即外湿组与无菌组存在差异；同时也有结果(如：胃动素)显示两组间无差异。水通道蛋白(AQP2)受湿度因素影响较大，随湿度增加，其表达越少，而与微生物所造成的影响关系并不大。 结论：高湿度和空气微生物对机体产生的影响，可因不同部位、不同检测指标或其它因素而有所不同。即，外湿与空气微生物在致病过程中既可以共同影响机体功能，又可以单独或以某方面为主来发挥作用。外湿致病的内涵应该是李节气候环境、生物性致病因子以及机体自身反应的综合概念。