明中后期是中国文学乃至经济政治转型极为重要的时期。这个时期出现一个重要的士人阶层,即山人群体。本文以山人中较为知名者王稚登为着眼点,管窥明代中后期诗学与诗歌创作一隅。王稚登独特的山人身份,复杂多面的人格,以及后世人们对山人极深的成见,使得稚登在当时较为知名且颇多赞誉,然而到了清朝及现当代,人们似乎将其忘却,即使稍有提及,也多是毁大于誉。这在整个中国文化史上都并非常见,是一个值得后人深长思之的特殊例子。本文较为详细地考察了王稚登的生平交游活动经历及其著述,试图还原一个知名山人较为真实的形象、心路历程。论文描述其谋利以自售和纵欲以自适的生存方式。王稚登虽在一定程度上对权贵表现出依附性,然而却未完全遗弃读书人的骨气。正如其自我定位一样,王稚登是一个出入于清浊之间的非传统意义上的知识分子。论文重点探讨他的诗学理论及诗歌创作。王稚登诗歌创作的内容、风格、审美情趣上与传统士大夫诗歌有明显不同之处。放笔自任,不循守温厚诗教;质朴自然,任性率真是其优点;然而部分诗篇过于取巧,缺少风骨,在一定程度上脱离现实,则是其为诗之弊病。