新中国成立初期，城市面临着严重的失业问题，先后在1950年、1952年出现了两次失业高峰。同其它地区，特别是上海等工商业较发达的城市相比，北京市的失业情况并不是很严重，但是失业人员构成复杂，再就业条件较差。北京又是新中国的首都，有其独特的政治经济地位。因此，北京市的失业救济必然有所侧重，有不同于其它地区的特点。　　中共中央、政务院分别在1950年6月17日、1952年8月1日发布《关于救济失业工人的指示》、《关于劳动就业问题的决定》。以这两个文件为指导，全国范围内展开了两次大规模的失业救济工作。　　北京市根据这两个文件的精神先后展开了两次全面救济。在这两次失业救济中，北京市建立专门的失业救济机构，确定各政府部门在失业救济中的职责，发挥工会、工商联合会的作用，多方筹集失业救济基金，采用以工代赈、转业训练、单纯救济、生产自救、还乡生产等方式解决失业人员的生活问题，并帮助他们提高就业能力。实际上，早在1950年6月中共中央发布《关于救济失业工人的指示》之前，北京市就已经着手进行失业救济。1949年底北京市第二届各界代表会议做出了《救济失业员工决定》，1950年2月正式颁布《北京市救济失业员工决定试行细则》。由此逐步建立起具有现代失业保险意义的失业救济制度，通过缴纳失业保险金的形式确立国家、企业、个人三方在失业救济中的责任。这是北京市在全国性全面救济展开之前应对失业的对策。北京市的这些失业救济工作，体现了北京市失业救济的自主性、就业导向性、临时性、注重对失业人员的组织教育等特点。　　经过三年多的努力，北京市的失业救济取得了很大的成效。不仅很大程度上解决了失业人员的生活问题，提高了他们的就业能力，还极大地提高了民众对新政权的认同感。北京市在失业救济工作中不仅制定了适宜的对策，还重视对策的实施，确保救济工作能取得实效，这为今天解决失业问题提供了借鉴。