本文以赫德任中国海关总税务司时期(1863-1911)近50年的大历史为背景,论述晚清灯塔建设及其相关问题。这一历史时期正处在封建制度的末期,清王朝一步步走向衰亡并作垂死挣扎,而西方正处在资本主义发展上升期。近代中国灯塔正是这两种制度冲突的产物,它们由外国人把持的海关全权负责,充分吸收了资本主义世界先进的技术,却建在中国的领土上。文章主要以这一时期海关如何建设和管理的助航设施、建设的概况及在其中所蕴藏的矛盾冲突为主要内容,探索这些助航设施所取到的实际效果及其对近代社会所产生的影响。全文主要分为六部分。第一部分：绪论,主要阐述论文研究缘起、选题意义、研究方法,并对文中运用到的主要理论和核心概念进行梳理；第二部分：第一章,主要从两个方面进行阐述,一是中国早期的引航设施,从以自然为标识到人工标识这一历史过程及管理；二是近代中国民众自建灯塔的概况；第三部分：第二章,主要介绍灯塔建设机构船钞部的建立及衍变；灯塔的建设经费船钞的管理；灯塔管理的人事制度及事务制度；第四部分：第三章,主要阐述灯塔建设的全面开展的情况,以及沿海灯塔沿革大概部署；另外是解析灯塔建设中矛盾纠纷及协调；第五部分：第四章,主要是阐述了灯塔的建设所带来的影响,灯塔不仅是航标,还是近代贸易、城市发展的标志,更是开放利用海洋的象征；第六部分：结语,从技术层次剖析中国的近代化,近代灯塔建设是晚清社会近代化不可缺少的部分。