明代是中国美术发展史上的重要的时期,山水、花鸟、人物全面发展,绘画风貌也有所创新。明代绘画大致可以分为早、中、晚三个阶段,这三个阶段既互相联系又有所区别。就写意花鸟而言,其发展有着较为明显阶段性,各个阶段的风格也有着较大的差异。本文宏观阐述了写意花鸟画不同阶段的艺术风格,并以各阶段具有代表性的画家作品为例,重点分析画家的创作意图、题材、技法等方面的变异情况,这些方面的变异又影响了与之息息相关的审美意境:明代初期的花鸟画主流在宫廷,其沿袭了宋代宫廷院体的风格,但也呈现出不同于宋代绘画的艺术风格。早期绘画风格样式混杂多样,审美意趣在富丽堂皇的院体意识中又渗入了开国统治者的豪迈情怀,呈现出刚健清新的时代新气象。中期写意花鸟画的转变主要以“吴门画派”为代表,其在简逸清雅的文人花鸟画中融入了市民的世俗情怀,雅俗共赏,这一时期的写意花鸟绘画从孤芳清高的经典走向大众化、世俗化的趋势。到了晚期,花鸟画中的情绪抒写因素加强,以徐渭为代表的大写意画风不拘于规矩成法,追求个性解放的思想顺应时代潮流而生,并在画坛占据了强势的主流地位。任何事物的发生发展都有其特定的历史、人文环境以及自然环境,明代的写意花鸟画艺术风格阶段性变异受到多种因素的影响和制约,既受到统治者专制统治的制约,又受当时文学、哲学思潮的影响,在花鸟画沿着自身的发展规律前进时,经济的繁荣和“书法入画”又进一步推进了花鸟画的变异。这种种原因在各个阶段影响大小主次不同而已。当然,画家们追奇求新的意识,也在各种主客观因素的作用下一步步推动新的水墨写意画风的成熟。