“顽童”形象研究是一个值得深入探讨的论题，应该在新世纪的文化视野下多角度、深层次地挖掘顽童形象的丰富内涵。顽童形象的演变与儿童观发展之间有着密切的联系，顽童形象的演变大致经历了“被忽略的顽童”、“被改造的顽童”与“解放了的顽童”三个阶段，“儿童本位”儿童观的出现与顽童形象的推进是息息相关的。顽童形象的审美特质突出地表现为力量、快乐和自由精神；而“力量”则是顽童形象所体现的“游戏精神”的核心，表达着潜隐的儿童生理和心理能量要求释放投射的愿望；此外，顽童形象的历久弥新也显示出游戏精神与教育主义存在相容的广阔空间。从心理机制看，顽童形象揭示了游戏对人类尤其是儿童的重要意义；游戏是儿童的天性，游戏心理也是作家创作与读者接受顽童形象的心理基础。在顽童形象的创造上，中外儿童文学存在着不小的差异。中国儿童文学创作缺少真正的游戏精神和对儿童心理的深入把握，注重教化作用；而西方和深受西方影响国家的儿童文学创作关注儿童个性自由与生命意识，注重娱乐功能。总之，顽童形象的一个重大价值在于表现儿童在走向“社会人”生命的同时仍然保有“自然人”生命的基因与力度。