邦雅曼·贡斯当在西方自由主义思想谱系中占据着重要地位。他的自由主义思想直接继承了洛克和孟德斯鸠的思想传统，带有强烈的英国式自由主义的色彩。贡斯当的思想特点不同于法国传统的唯理主义，而体现出一种审慎的经验主义倾向，这种思想特点是与贡斯当所处的时代背景有关的。十八世纪末爆发的法国大革命是一次对人类政治文明进程产生深远影响的大事件，革命产生的社会效应伴随着贡斯当整个一生，引起了他对革命的深刻反思。大革命的失败经验证明了构建理性在应对政治传统崩溃、重构政治模式方面的无能，政治的乌托邦主义不但不能现实地建立起理性秩序，反而造成了政治社会的惨痛灾难。因而，贡斯当意识到研究政治事务不能再采取抽象理性主义这条路径，而是应该从现实和传统中去寻找制度的依据。贡斯当自由主义思想的成型与其对法国社会历史的深刻反思存在着必然关联，他认为大革命在摧毁旧制度这一方面取得了胜利，推动了人类政治文明的进步，然而革命在随后的发展过程中违背了自由的初衷，本来一场意在建立自由秩序的轰轰烈烈的大革命却走向了自由的反面。贡斯当认为，以卢梭为首的启蒙思想家为革命时期的政治建设提供了理论指导，因而也应该对革命中出现的“多数人的暴政”负责。在他看来，卢梭思想暴露了大革命背后的深层理论危机，卢梭式的政治模式成为革命期间践踏人权、侵害自由的罪魁祸首，因此贡斯当对卢梭的人民主权理论进行了批驳。此外，贡斯当还意识到卢梭思想所存在的危险不仅仅体现在政治制度层面，而且在哲学层面也体现出一种对自由本体的误识。卢梭思想以及其所指导的革命实践都未能意识到“古代人的自由”与“现代人的自由”的差异，未能界定现代意义上的自由的内涵，自由反而在它们这里发生了一次时代的错位。因此，贡斯当认为有必要厘清两种自由之间的关系，从而提出了现代自由理念，对现代社会中个人所应该享有的真正自由作了概念揭示。最后，贡斯当还必须面对这样一个问题，即建立何种政治制度才能有效地保护现代人的自由。贡斯当从起源于中世纪并被当时英国沿用的代议制度中找到了答案，认为代议制适应时代的发展，并具有能扼制专横权力的优点，因此是保护现代人的自由的最佳政制方案。