改革开放二十多年来，工业在西部地区农村经济社会发展中扮演着重要的角色。农村工业化是西部农村由传统经济形态向现代经济形态转变的关键。以市场为导向的农村非农产业的发展趋势也越来越明显。纵观几十年来国内学者对农村工业化问题的研究，可以发现其研究数量虽然众多，但对发达地区农村工业的研究较多，而对于西部地区农村工业的研究比较薄弱。本论文首先回顾了中国西部地区农村工业化的历史进程与现状，对西部地区农村工业化中存在的诸如投资不足且融资难、市场体系的发育迟缓、地理条件与环境束缚等问题进行了综合分析。接下来，论述了西部地区城乡工业二元空间结构的突出表现形式，在此基础上实证检验了农村工业化与区域经济增长的关系。在分析国内外农村工业化模式的实践的基础上，简要探讨了发达国家与发展中国家农村工业化的差别，在上述分析的前提下，得出了国内外农村工业化模式的基本启示。第四章是“西部地区农村工业化的支撑力量”。在分析这一问题时，笔者着重强调了要素集聚是西部地区农村工业化的重要支撑力量，而不是拘泥于一般性分析，就资本说资本，就劳动力说劳动力，而是把各种要素看作为一个“聚合体”，来推动西部地区农村工业的发展。就西部地区农村工业化的成长路径来讲，笔者认为应在借鉴发达地区已有农村工业化成功经验的基础上，结合西部地区的实际，来构建成长路径。有关农村工业化布局方面的讨论集中于两个方面，先阐明了工业园区作为西部县域经济增长极的内在经济要求，探讨了西部县域工业园区的布局重点，分析了产业集群对西部工业园区的内在启示与内在关系。上述分析表明在某一区域范围内，当工业各行业对空间区位的特殊要求与特定空间所提供的综合环境相适应时，这一区域内的工业布局就达到最优状态，工业化进程将进一步加快。第七章是“西部地区农村工业化的发展方向”。本章认为西部地区可以建立起沿海地区无法与之竞争的农产品加工业。选择农产品加工业与拓展农产品贸易(或者说是以农产品为原料的轻工业)作为一个主要的发展方向，有利于发挥西部地区的优势，也符合产业布局中的地域分工原则。在前述章节分析的基础上，对西部地区农村工业化做出了七大理论总结。同时，基于我国西部地区农村经济发展的要求和农村工业的健康发展，提出了西部地区农村工业化的发展思路，包括从农业入手延长产业链，实现农业产业化；体制创新促进西部农村工业化发展和二元经济结构的转化；积极创造西部农村工业化健康发展的政策环境；引导城乡工业合理分工；适度政府干预，进行制度创新合理引导农村工业化等方面。