作为莎翁最具代表性的悲剧作品之一,《李尔王》通过主情节和副情节双重叙事的技巧,探讨了亲情与道德、继承与政治、民族与国家等重大时代议题。国内外学者主要从政治隐喻、意象解读、语言分析、圣经原型以及地图学等批评视角进行论述,构筑了《李尔王》的研究常规,却对该剧文本之下隐含的不列颠身份的地图空间构建策略鲜有系统论及,藉此构成了本研究的选题缘起。作为政治地图学的杰出代表,英国学者J.B.哈利明确指出,地图是一种权力背景下的话语:地图并非景观的惰性记录或客观世界的被动反映,而是一种社会建构中的话语形式;地图是一种需要解码的图形语言,需要结合特定的时代语境加以阐释。具体到文学地图学领域,英国学者约翰·吉利斯认为,地图是关于任何空间意象的任意模型,地图的存在被看作是过程而非制品、符号行为而非惰性赝象,被地图边缘化的他者空间则在莎剧中得到寓意深刻的异己描绘。整体而言,哈利和吉利斯对地图政治维度的深刻诠释与《李尔王》的不列颠民族国家身份建构策略如出一辙,从而为本研究提供了坚实的的理论基石和逻辑关联。除导言和结语外,本文主体部分共分三章。第一章聚焦李尔的模糊政治地图学语用策略,同时论及不列颠民族国家遭遇法军入侵时,奥本尼公爵和康华尔公爵暂时摒弃前嫌,建立不列颠军事联盟的深刻政治寓意。第二章探究该剧中多佛的在场和“加来”的缺席,发现剧中“隐而未现”的加来这个英格兰历史上的他者的存在,是为了服务于多佛的自我形塑和詹姆士一世统治时期的海外殖民扩张的权力构想。第三章挖掘该剧中法兰西国王和勃艮第公爵向考迪利亚求婚背后深刻的空间殖民寓意——勃艮第公爵和法兰西国王对考迪利亚的追求,实乃法兰西和西班牙两国对英格兰权力欲望投射的政治想象。研究发现,在地图面前分封国土的李尔俨然成为了当朝国君詹姆士一世和英格兰议会的双重悖论性镜像表达,其模糊政治地图学语用策略淡化了地图上英格兰和苏格兰的政治及自然地理边界,进而弱化了当朝君主的亚文化外邦身份的“苏格兰性”以及其生母的天主教血统,不列颠共同体身份得以维系。为了凸显不列颠性的高贵,莎士比亚还刻画了西班牙见利忘义、贪婪成性的嘴脸;法国政体则被女性化为受贬斥的他者,两国由此成为“褒己贬他”的不列颠中心主义的牺牲品。