随着全球气候逐渐变暖,北极海冰不断消融,海冰面积呈现出逐年大幅缩小的局面,这使得北极的开发更具可能性。世界各国不仅关注北极区域的自然资源,更是将目光聚集到北极航道的航行价值。北极航道主要包括东北航道和西北航道,未来若真正实现这两条航道的开通,将会极大程度地缩短欧洲、东亚以及北美洲海航线的距离,进而降低海上运输成本。北极航道的开通,将改变长期以来以巴拿马运河和苏伊士运河作为连接太平洋和大西洋要道的局面,这不仅能够减轻传统海航道的运输压力,还可以避免海盗的袭击,进一步提高海洋运输的安全性。世界各国逐渐关注北极航道极高的通航价值,尤其是距离北极航道较近的美国、加拿大以及俄罗斯等国家。但是,北极航道的开通也会面临一系列的难题,尤其是北极航道水域的环境保护问题。北极地区气候特殊,常年严寒,自我修复能力较差。在北极航道的开通及后续通航过程中一旦发生污染事件,不仅严重危及北极航道水域的动植物生存,而且还会对全球的生态环境系统造成不良影响。随着北极航道规模性通航的可能性逐渐增大,其水域环境的保护已经成为一个全球亟需解决的问题。本文共有六个部分,除了引言和结语外,正文由四个部分组成。第一部分是北极航道的概述,通过划分北极航道的类型,界定本文的研究范围,分析北极航道水域环境保护存在气候特殊、保护困难等特点,并且对比其与一般航道水域环境保护的异同点。同时阐述航道开通后将会面临航行污染及非航行因素所造成的污染种类,并表明在北极通航中要注重保护北极环境的态度。第二部分通过对相关国际立法和国内立法的内容进行梳理,总结并分析北极航道水域环境保护的立法现状。在国际立法部分,主要分析《联合国海洋法公约》中的相关规定和《极地水域船舶航行安全规则》中的有关条款。在国内立法部分,主要探究两个环北极大国俄罗斯和加拿大的国内立法现状,并对两国涉及北极航道水域环境保护所作规定的不同之处进行比较。第三部分针对北极航道水域环境保护的立法现状,指出北极航道水域环境保护立法中存在的缺陷,包括缺乏相关的实施和执行机构、完善协调的法律规范、统一有效的治理模式以及适当的资金机制等一系列问题。并在此基础上,提出相应完善方案。第四部分论述了未来我国参与北极航道水域环境保护的方式和途径。首先,需要进一步明确北极航道对我国经济发展和环境保护的重要意义。其次,通过设立专门委员会等方式加强与北极域内外国家的交流与合作,提升我国在北极航道环境保护中的参与度。最后,进一步完善我国国内相关法律,与相关国际条约衔接,积极参与北极航道水域环境保护内容方面的研究与讨论。