语言的意义在于它的具体应用,而语言的意义正是通过语境来确定的。只有依据语境灵活地运用语言才能达到交际的目的。语境是语用学研究中最重要的概念,在话语推理中有着重要的意义,对话语意义的理解与表达起着极为重要的作用。综观语境的研究,语境可以分为传统的语境—静态的语境观和认知语境观。传统语境观认为语境就是一组静止不变的、用以制约交际和话语理解的共有知识的集合。交际主体在话语运用中对语言的理解就是通过对语境知识的选择而实现的。认知语境观则从认知角度动态地研究语境,将交际主体的能动性纳入话语分析中,说明意义推理的心理依据和心理状态是一个“认知-推理”的动态过程。根据我国语言学者的研究,认知语境与传统语境的关系可以总结为一句话:语境因素的构成相似,但运作方式迥异。认知语境和传统语境相互关联,在语境因素上并没有本质的差别。认知语境不仅是对传统语境在因素描述上的传承,在语境的研究上,更是对传统语境研究方法的改进。认知语境是一种心理建构体,是在命题、知识草案和心理图式的不断互动中产生,并结合社会和文化因素对认知假设进行最佳关联的选择,最终推导出话语的意义。这篇论文中和了传统的语境观和认知语境观对语境的分类标准,从言语语境、情景语境、文化语境和心里分析等方面对求职信进行分析。言语语境、情景语境和文化语境是传统语境观的分类;心理分析则是从认知语境观的角度出发的。求职信是社交信函的一种,是择业人员向用人单位推销自己以求获得面试机会的语用书信。它主要介绍求职者的学习经历、工作经历、实绩、个人特点等。求职信的交际目的具有双重性:一是获得面试机会的直接、初步的交际目的,二是获得工作机会的间接、最终的交际目的。因为求职信的特殊交际功能,其中必然要包含语境的因素,人们在写求职信时要根据语境选择合适的语言。这篇论文的写作目的在于试图通过研究发现中国求职者在书写英语求职信时,能否遵守英语求职信的写作规范,他们又是如何实现写作目的,文中是否用了特别的或者独特的表达方式,而这些表达方式是否表现为某种共性的东西,最后分析出现这些语用现象的语境原因。在这篇论文里,根据求职信各个构成部分的功能和作用,每篇英文求职信被分成三部分:开头、主体和结尾,统计在每一部分中出现的语用特征并分析出现该结果的语境原因。由于篇幅的限制和文本本身的语篇构成,所以对各部分的分析重点也不一样。在分析过程中,运用了定性分析和定量分析的方法,分析求职信的语言语境特征时,主要运用了定量分析中的统计学的方法,在研究其非语言语境特征和心理语境的特征时,主要运用了定性分析的方法。经研究发现,中国求职者在写英语求职信时,基本遵守了英语求职信的写作规范,在他们书写的求职信中,出现了一些特别的可以说是中国独有的表达方式,这些表达方式反映出求职信的内容和风格特点,是中国人生活的社会文化环境和思维方式影响了求职信内容和风格的特点。