流担保契约是流质契约和流押契约的统称。流质契约,是指出质人和质权人在设定质权时约定,在债务人不履行债务时,质物所有权转移归质权人所有的约款;流押契约,即抵押权人和抵押人在订立抵押合同时约定,在债务履行期届满抵押权未受清偿时,抵押物的所有权归抵押权人所有的约款。自罗马法以来多数国家的立法均对流担保契约采取立法禁止主义,规定流担保契约无效,但也有部分国家的立法和学说肯定流担保契约的法律效力。对流担保契约的功过是非和成败得失进行考量必须反求诸史。本文即采用历史考察的方法,以时间为经,以主要国家流担保契约的发展状况及其立法命运为纬,在梳理流担保契约在古今中外各国经济生活、民商事立法及民事习惯中生发和流变的历史后,对其做出法理上的探究和制度上的评价,并以此为依据,对流担保契约的立法禁止主义展开批判。文章分为四个部分,第一部分追溯流担保契约的萌生和初期发展;第二部分反思流担保契约在各国立法中遭受冷遇的历史;第三部分考察部分国家立法对流担保契约的接受和确立;第四部分审视流担保契约在我国民法中的历史演进及我国的立法态度,并对《中华人民共和国物权法》(以下简称《物权法》)的相关规定进行评析,试图得出流担保契约应得到立法承认的结论。