流刑是清代的一种刑罚,因不忍刑杀,而流至远方。作为宽宥五刑之人的刑罚,流刑的产生受到当时社会发展、经济文化以及刑罚思想的影响。早在唐虞时期流刑就已经出现,经过秦汉发展,在北朝时被列入正刑,成为死刑之下的重刑,在隋代时确立了封建五刑制,并列入其中,经后世沿用,直至清末。清代在继承明代流刑的基础上,加以发展,形成了以流刑正刑、闰刑为主,附加刑、替代刑为辅的流刑体系。在清代流刑的运行机制中,审判机关按照相应的程序进行审判,在案件判决后,执行机关将人犯押解至流遣地,交由当地机关进行管束,并在刑期结束后对人犯进行安置。流刑对清代社会的发展产生了一定的影响,在经济方面,由于人犯免于刑死,因而保留了大量的劳动力,对清代的农业生产,以及边地开发起到了促进的作用;在政治方面,流刑作为死刑之下的重刑,将人犯流至远方以示惩戒,不仅维护了社会稳定,也促进了民族的融合;在文化方面,由于各地区文化的差异,人犯的流遣对于文化的传播,以及各地区文化的融合有促进作用;在法律方面,随着流刑成为正刑,进入到五刑之列,其刑罚地位得以确立,与此同时,随着流刑正闰刑的发展,也促进了流刑体系的完善。