维查耶纳伽尔帝国时期(公元1340-1565),南印度印度教神庙的建造活动如火如荼。礼仪君主和部族首领都积极投身于神庙的建造和捐赠。因此,神庙在整个帝国兴建起来。维查耶纳伽尔帝国时期南印度神庙的兴建离不开礼仪君主和地方部族首领的大力支持。此外,这一时期的印度教神庙不仅是作为建筑物存在,还在国家的政治、经济和社会中扮演着重要角色。本文把这一时期的南印度神庙建筑置于以波顿·斯坦为代表的历史学家主张的“断裂国家”的社会政治背景下考察,而这一社会政治背景构成研究维查耶纳伽尔帝国时期南印度印度教神庙的新视角。本文从以下几个方面对维查耶纳伽尔帝国时期的南印度印度教神庙进行阐释:第一部分介绍维查耶纳伽尔帝国时期南印度印度教神庙兴建的历史背景,从而揭示这一时期的“断裂国家”形态以及有限的政治集权。第二部分归纳叙述维查耶纳伽尔帝国时期南印度神庙的基本情况,包括其分布情况、修建过程、布局形态以及装饰艺术,进而揭示神庙布局的目的和意义以及其所要创建的空间氛围。第三部分对维查耶纳伽尔帝国时期南印度印度教神庙所具有的政治面向进行分析,从“礼仪主权”和“等级体系”两个方面来揭示这一时期印度教神庙所扮演的政治角色。第四部分对维查耶纳伽尔帝国时期南印度印度教神庙所具有的经济面向进行分析,从“银行功能”和“经济收益”两方面揭示这一时期印度教神庙所扮演的经济角色。第五部分对维查耶纳伽尔帝国时期南印度印度教神庙的社会文化面向进行分析,从“社会空间”和“社会功能”两个方面来揭示这一时期印度教神庙所承担的社会职能。本文认为,维查耶纳伽尔帝国时期的印度教神庙不仅是膜拜神灵的宗教场所,它还是这一时期南印度断裂国家的翻版,是某种特殊的国家空间形态,是维护国家统治和国家秩序的有力力量。