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蝙蝠是第二大类哺乳动物,它在生殖方面有着许多特殊的现象。例如,为了适应恶劣的生存环境和使后代保持繁盛,许多蝙蝠都有精子储存的能力,而精子储存与精子数量、质量、时间三个精子活力指标密切相关,研究表明许多蝙蝠已经形成了有效的精子储存生殖策略。精子发生是一个复杂的过程并受到多种基因的严格调控。已有的资料表明twine基因可以启动减数分裂产生精子,而twine基因的表达受到BOULE基因的严格控制,因此多数学者认为BOULE基因在控制雄性个体产生配子的过程中起着重要的调控作用。为了确定BOULE基因是否参与以及如何参与蝙蝠的精子储存,我们克隆并分析了包括大足鼠耳蝠、马铁菊头蝠、大长舌果蝠和棕果蝠在内的四种蝙蝠的BOULE基因编码区序列,其中,前两种蝙蝠具有精子储存能力,后两种蝙蝠不具备这种能力。结果表明,蝙蝠BOULE基因至少有两种转录异构体(a和b),其中a型异构体与其它哺乳动物的BOULE基因相似,而b型异构体则首次在蝙蝠中发现。由于蝙蝠的b型异构体外显子的缺失导致翻译提前终止和读码框长度的差异,从而导致了一些功能区的缺失。我们从GenBank数据库中下载了与蝙蝠a型异构体同源的15种哺乳动物的BOULE基因序列进行选择压力分析。分析结果表明BOULE基因在哺乳动物的进化过程中受到强烈的纯化选择作用,蝙蝠和其它哺乳动物的选择压力也无明显的差异。因此,BOULE基因可能通过改变不同转录异构体的差异表达水平参与蝙蝠精子储存的调控。本研究首次克隆并鉴定了蝙蝠BOULE基因的多个异构体,结合进化分析结果表明蝙蝠的精子发生过程可能存在着一种新的BOULE基因调节机制。