被誉为黑人女性文学之母的佐拉·尼尔·赫斯顿是二十世纪美国文学重要的黑人女性作家之一,她是一位小说家、人类学家、民俗学家,也是哈莱姆文艺复兴时期的活跃分子。赫斯顿她毕生为保持黑人文化传统而奋斗,她将大部分的时间和精力都用来收集、整理和记录美国南方黑人的语言、宗教以及民俗文化,并将这些独特的黑人文化元素创造性地移入到文学创作中,赋予小说以鲜明的民族特色。作为哈莱姆文艺复兴时期对黑人文化研究做出重大贡献的作家来说,赫斯顿没有抗议种族歧视和压迫,而是深刻认识到黑人文学要发展须挖掘黑人文化的精神内涵——独立、自由、平等和热情积极。赫斯顿的成长经历令她认识到惟有传承黑人文化,才能提高民族自尊、自信和自强,才能在势头强劲的白人主流文化中立于不败之地。她的这一思想在其《他们的眼睛望着上帝》中得到了淋漓尽致的发挥,生动体现出作者对黑人文化传统的热爱和民族自豪感。此外,赫斯顿还站在黑人女性的角度,在种族、性别、阶级的压迫之下寻找黑人女性自身的出路。赫斯顿认为,黑人文化在女性身上得到了完美展现,将黑人女性的自我追寻与黑人文化结合起来,为黑人文化的发展找到了新的发展空间。本论文旨在从语言特征、宗教色彩和民俗特点三个方面对此小说所涉及的黑人文化元素进行剖析。第一章为引言部分,主要介绍佐拉·尼尔·赫斯顿的生平及《他们的眼睛望着上帝》的故事情节,继而阐述了赫斯顿与黑人文化结缘的过程,并简要分析了《他们的眼睛望着上帝》的国内外研究现状。第二章重点分析《他们的眼睛望着上帝》的语言特征。小说的一大显著特点是运用了真正的黑人方言土语。一方面,赫斯顿通过运用黑人方言土语独特的拼写和句法结构,使这部小说富有浓郁的地方色彩和丰富的文化内涵,同时,还令小说的叙事语言格外生动,人物更具个性。另一方面,赫斯顿通过交叉运用黑人方言土语与白人标准英语,令黑人方言土语融入黑人文化,创建了一种文学语言来体现强烈的黑人性。第三章主要分析了《他们的眼睛望着上帝》的宗教色彩。这部小说主要涉及了两种非洲传统宗教(伏都教和泛灵论)以及基督教。首先,赫斯顿使用伏都教的女神为小说女主角的原型来表达她反对性别歧视的思想,以及她对黑人文化重要性的肯定。其次,赫斯顿在小说中从自然被赋予神性、回归自然以及和谐的人际关系三方面来探讨灵性回归的问题,这是一种积极的泛灵论思想,对于增强美国黑人的民族自信心,增强处处受排挤的美国黑人归属感都具有重要意义。最后,赫斯顿通过运用具有应答呼应模式的黑人布道词进行反讽,以彰显黑人文化的魅力和黑人性。第四章从《他们的眼睛望着上帝》的民俗文化特点展示了赫斯顿对黑人文化传统的珍爱。赫斯顿出色地将黑人民间故事和狂欢歌舞等黑人传统民间文化元素融合进这部小说的创作之中。重申文化传承对于黑人文化身份建构的重要意义。第五章为总结部分。本章论述了佐拉·尼尔·赫斯顿在该小说中从语言特征、宗教色彩以及民俗特点三个方面重构黑人文化身份。美国黑人文化是美国文化不可缺少的一部分,是美国黑人对美国文化作出的重要贡献,是他们建构自己美国民族身份的基石。赫斯顿在这部小说中通过运用黑人文化元素,意欲唤起人们对其价值的重新认识,提高黑人族群的自信心,从而更好地融入美国社会。黑人文化是黑皮肤种族的骄傲,它不仅让黑人群体满怀自尊并建构其文化身份,还让黑人女性不断觉醒。