城市增长是城市经济学领域的一个热门话题。近年来,关于城市规模分布与最优城市规模的讨论从未停歇,尤其是在中国这样一个城市发展不均衡的国家,城市规模的未来走向尤为重要。而在此之前,我们需要解决一个基本问题,那就是我国城市人口规模的增长到底是由什么决定的,有哪些影响因素。对于我国来说,出口作为促进经济增长的三驾马车之一,在城市经济中长期占据重要地位,对城市的发展具有不可替代的推动作用。因此,本文从出口的角度出发,结合城市经济学和国际贸易学理论,对我国的出口开放和城市增长进行机制分析和实证研究。本文的全部内容包括六个章节:第一章阐述当前中国经济与城市发展基本情况,突出本文研究主题的重要性以及必要性。第二章首先对城市增长的内涵和衡量方法进行回顾,根据已有文献使用的城市增长指标确定本文城市增长的代理变量的选取;其次是城市增长相关理论的叙述;再次对城市增长影响因素的研究进行综述,并为模型中变量的选取提供依据;最后提出中国城市增长的主要影响因素—出口开放,并对贸易与城市增长的相关文献进行梳理。第三章对我国出口贸易和城市就业人口增长的现状进行介绍,并对不同城市进行比较,大概把握中国出口和城市增长的趋势和区域差异。第四章主要从出口开放的正效应和负效应两方面解释其中的影响机制,尤其侧重从生产率和就业层面进行阐述。第五章建立本文所需要的基本计量模型。利用就业人口来衡量城市规模,结合2006-2013年中国地级及以上城市面板数据对出口开放与城市增长进行实证检验,并利用通商口岸虚拟变量和到港口的地理距离作为出口开放的工具变量,来解决内生性问题;通过减少样本量和使用城市灯光数据替代就业人口进行稳健性检验;最后对城市生产率这一中间机制进行实证检验。第六章根据实证结果得出本文主要结论,并提出有利于中国城市增长的政策建议以及本文存在的不足之处与未来研究方向。通过研究本文得出以下主要结论:首先,出口开放能显著促进中国城市规模的增长;其次,中国城市人口规模的增长具有收敛性,城市间的增速差异在逐渐缩小,但是,从城市等级上看,省会城市仍表现出较快的增速;再次,产业结构调节效应检验结果显示,城市第二产业会促进出口开放度的增加,从而加强出口对城市人口增长的促进作用;最后,本文的机制检验证实了出口开放通过城市生产率这一途径最终促进城市就业人口的增长。