中国特有的城乡二元结构和户籍制度，在创造出农民工这一具有特殊身份的社会群体的同时，也形成了农民工在城乡之间自由、双向、往返流动的中国式劳动力迁移模式。农民工亦工亦农，在改革开放三十几年的现代化建设过程中，作为资源的输送者和建设者穿梭于城乡之间，不仅为城市的快速发展提供了丰厚的人口红利，而且维系着中国农业的发展和农耕文化的传递。然而随着时间的推移，农民工代际转移现象持续发生，新生代农民工逐渐取代老一代农民工成为农民工主体，特别是2008年金融危机的爆发，更是加速了老一代农民工回流的进程。截止2010年，外出务工人群中40岁以上的农民工仅占38%左右，大批的老一代农民工从城市退回到农村开始新的生活。那么这次返乡给老一代农民工的生活状况带来了怎样的改变？老一代农民工是否适应返乡后的农村生活，还是说他们有再次外出打工的打算？此外，老一代农民工的回流对城市和乡村的经济发展、社会结构等产生了哪些影响呢？本文笔者带着以上的问题，从老一代农民工群体特征，务工经历及返乡情况，返乡后的生活现状和未来期望四个方面出发，对四川省内江市东兴区和遂宁市射洪县8个乡镇16个村进行实地调查，通过对309位有效被访者的调查数据进行描述性统计分析、满意度分析、序数效用分析和相关分析，得出以下基本判断与结论：（1）老一代农民工开始逐步由城市向农村或中心镇回流，且返乡是他们一种稳定的心理预期。（2）老一代农民工返乡后呈现以职业身份为标志的社会分层，除21%的仍完全属于农民工行列外，其余的开始向传统农民、种养大户、农业工人、个体经营者、企业家和村干部等不同维度发展。（3）虽然老一代农民工的价值取向仍然以生存理性为核心，但开始由收入为本向家庭为本转变。（4）房屋新建或翻新是老一代农民工期望解决的第一大问题，且内部开始出现以子女为本位的向外迁居动向。（5）老一代农民工养老保险参保率极其低下且基本上被排除在城镇职工养老保险体制之外。总的来说，返乡老一代农民工的生活是积极、乐观的，老一代农民工的回流并不是一种倒退，相反他们以其自身螺旋式发展，给城镇化与农业现代化带来新契机，弥合城乡二元结构的不足。但是，这并没有改变老一代农民工社会边缘群体的事实，他们仍是国家和政府相关政策和制度的遗漏群体，需要最直接、最明确的政策扶持。