东汉开国皇帝刘秀是家喻户晓的英雄帝王,汉光武帝才华横溢、朴实忠厚、多谋善断、忍辱负重,是史学家褒扬和推崇的对象。基于历史事实的刘秀传说,也因其时代特殊性、人物典型性成为百姓日常生活的一部分,作为历史的一个缩影流传千古,在文化思想、社会需求的多重影响下以不同的方式交相呈现、自成体系。刘秀传说,内容丰富、历史悠久、流传广泛、异文多样,在众多帝王传说中独树一帜。历史典籍和秘闻野史中有许多刘秀传说,也有许多与之有关的连环画、曲艺、评书等,近年来相继出现许多小说、影视剧。随着精神文化水平的提高和文化多样性的发展,河北、河南、湖北等地与刘秀有关的历史文化遗迹,得到不同程度的保护和开发。纵观历史和现实,一般历史人物的丰满形象都是通过多种视角被立体化地展示出来。波澜壮阔的历史史迹和各有所长的表现形式相结合,为全面客观认识刘秀提供了有效途径,也为探寻刘秀传说提供了借鉴。非物质文化遗产热潮的掀起,积极推动了全国省市县搜集、整理、保护和传承非物质文化遗产的系列举措。从2006年到2013年,刘秀传说相继在河南、河北、湖北三地成功列入省级非物质文化遗产名录。三省申遗的成功,既充分肯定了刘秀传说的历史文化价值和社会价值,也进一步将刘秀传说推进公众视野,并带动刘秀传说以不同的方式和渠道与当代社会接轨。通过对历史人物个性品质和人格魅力的动态展现,既传颂了中华民族传统文化的时代灵韵和精神内核,又丰富了社会意识形态。枣阳刘秀传说是刘秀传说的重要组成部分,无论是形式内容,还是文化展演都极具地方特色和吸引力。文章第一章通过对刘秀传说历史文献、民间文学和通俗文学三种文本形态的梳理,进而分析演变轨迹；第二章搜集和整理刘秀传说的地域分布；第三章详细梳理枣阳刘秀传说的内容分类和人物形象；第四章通过非遗、戏曲、影视、网络、景观等形式多维呈现,揭示枣阳刘秀传说与当代生活融合。以枣阳刘秀传说为认识起点,通过对枣阳刘秀传说的全面整理和深入认识,挖掘将传说等文化资源融入日常生活的有效途径,以期为全面认识和活态保护、传承刘秀传说提供有效借鉴,充分发挥中华民族传统文化在当代社会的影响和价值。