瑞士是一多语言、多文化、多宗教的小国,地处欧洲中心,在法国、德国、意大利三大欧洲传统强国包围之下,却自1815年来成功地捍卫了自身的独立和完整,规避一切席卷欧洲的战事,甚至避开了两次世界大战战火的洗礼。而这一切源于它努力维护和发展的中立国地位。瑞士被奉为永久中立的典范。它的永久中立国地位既非一劳永逸地获得,也不是一成不变的沿袭。从旧联邦努力确立中立制度争取欧洲列国对其中立地位的承认,到获得国际法的认可,再到两次世界大战期间建立军事防御体系保护中立,瑞士一直倾心着力维护中立制度。中立政策也随着国际形势的变化而灵活地做出相应的调整。一战以后,中立政策在完整的中立和有区别的中立之间多次转换;二战后,简单的中立概念发展到中立和互助概念的结合。瑞士中立是自主选择的、长期的武装中立。联邦从未把中立作为目的,而是维护国家利益的一种手段。随着全球化深入发展,瑞士积极参与国际合作,中立国身份对其与一些主要国际组织如联合国、欧盟、北约等的关系产生一定的约束或影响,对维护其中立的公信度有重要作用。中立制度经过在瑞士两百多年的发展,已经成为瑞士传统和历史的一部分,是瑞士外交坚守的基本原则,而具体的中立政策将会随瑞士国内外局势的发展继续发展变化。