众所周知,文学经典《西游记》同《水浒传》、《三国演义》一样属于世代积累型作品。西游故事从最初玄奘天竺探求佛法的真实故事到最终神魔小说《西游记》的诞生经历了近千年的流变,故事内容也在流变过程中以不同形式广泛传播,直到明代大文豪吴承恩最终以小说形式确立了其不可撼动的地位。但西游故事的演义并没有因此停止,随着科学技术的进步,西游故事又以影视剧这种新的形式重新出现在大众面前,并且继续流变传播着。基于此背景,本论文试图以西游故事(从玄奘取经的历史事件到吴承恩版《西游记》成书期间所有西游故事)的流变过程及其影视改编为主要研究方向,结合传播学相关知识,通过分析各时期西游故事承载体裁的传播特点、方法及途径,从而总结出故事流变及传播载体之间的相互关系,并试探讨影视改编对西游故事的影响。因此,论文主要从三个方面来阐述:首先,结合历史,按照时间顺序,对西游故事从最初产生到小说《西游记》形成期间所有流变进行梳理,探析小说中四位主人公的演变过程。其次,分析西游故事在俗讲、说话、元杂剧以及小说四种不同传播体裁中的传播方式与特点,从传播学角度探究各种文学体裁与西游故事间的相互影响关系。最后,探讨在电脑等新媒介兴起的大众传播时代,动画片、电视剧及电影对小说《西游记》的改编情况,分析影视剧对小说传播的现实意义。