人类社会自产生以来便伴随着腐败现象。腐败依然是当今世界上许多国家普遍存在的一个问题，被各国政治学界广泛讨论与研究。正如《美国政治腐败：权力·金钱·美女》一书中写到的，“政治腐败像流行性感冒一样，是美国生活中的痼疾”①，美国同样饱受腐败问题的困扰。在建国后的二百多年里，美国腐败的程度经历了一个由低到高（19世纪末20世纪初达到了高峰），再逐步由高到低的曲折发展过程。到了21世纪，相对于世界大多数国家而言，美国的腐败现象并不是一个严重的问题。回顾美国腐败与反腐败的历史，我们看到美国已经成功构建了由一系列法律和制度组成的严密的反腐败体系。其中反腐败的法律体系主要是由文官制度法律、规范竞选行为的法律和规范公职人员道德行为的法律组成。而美国政府三大权力部门既建立了各自内部反腐机制又形成了相互的监督与制衡，在政府系统外又有广泛的社会监督，公民通过多种渠道时刻监督政府的行为，使得美国腐败治理具有现实可操作性和有效性。研究美国如何通过一系列法律及制度的建构来治理并预防腐败现象，了解法治国家反腐败的特点，无论对于学术界还是当前中国政治发展都具有重要意义。