教材作为一种文化，它是历史流传下来的，并还在继续被创造的一种文化。语文教材在文化中具有独特性，它蕴含广阔内容，形式丰富多彩。在中学语文教育中，能对学生产生直接影响的就是语文教材。高中语文教材在微观上是学校教育的经典范本，在宏观上却是传承民族文化的载体。中国现当代文学是我国文化的重要组成部分，自然也是通过语文教材这个重要媒介被传播和延续至今的。中国现当代散文作为高中语文教材选文中的重要因素，也在很大的程度上对教育和文化起着举足轻重的作用。而选择什么样的散文进入高中语文教材，研究这些散文是由于什么原因进入教材，在时代的改革中又发生了哪些变化，以及这些变化对语文教育有什么样的影响，就有了非常重要的意义。本文通过对建国以来人教版高中语文教材不同时期版本中，中国现当代散文的选篇统计、对比和分析，总结发现建国以来散文选编在数量上呈现出“波浪式”变化的一条轨迹。由于受国家政治、教育改革、文学审美等因素的影响，散文在教材中的数量和风格在不断的变化。建国初期到文革这段时期的中国现当代散文选编深受国家政治因素影响，成为国家政治的附庸品。到了新世纪，这种情况在逐渐改观，政治因素的逐渐弱化、人文意识的增强、对文化散文的提倡，符合时代气息和文质兼美的散文逐渐成为高中语文教材的主角，这些无疑是语文教育的进步。历史就像是一面镜子，为我们折射出语文教育的原貌，历史经验告诉我们，教材的选文要坚持工具性和人文性的统一，对任何一方的偏颇，都会导致语文教育的失衡。要想使中国现当代文学作品在教材中发挥有效的作用，教材的编选就要有开放的意识，要在做到与时俱进的同时，考虑高中生的接受能力和认知水平，只有这样，才能编辑出更符合时代要求的语文教材。