现代市场经济的一个重要特征是“服务经济”，服务业在当今几乎所有的经济体中都发挥着越来越重要的作用，成为推动经济增长、吸纳就业、调整结构、扩大国内需求和提升产业竞争力的重要力量。在过去的二十多年里，珠三角经济区服务业在数量和质量上都取得了很大发展，服务业无论从产值比重还是从就业比重来说，对珠三角经济都发挥着举足轻重的作用。然而由于多方面的原因，珠三角经济区服务业发展在总体发展水平、结构、区域差异、效率、体制和社会化程度方面存在着不少问题。在当前服务业对外开放力度不断加大的背景下，研究珠三角经济区及其主要城市服务业发展的总体特点、内部特征、面临的新问题及其发展思路，对进一步挖掘珠三角服务业发展潜力，加快服务业的发展步伐具有十分重要的意义。本文在实证研究基础上，对珠三角经济区服务业的总体发展、结构特征以及区域内九个主要城市服务业发展现状进行分析，在此基础上试图归纳珠三角经济区服务业发展的有利条件和制约因素，并尝试给出一些政策建议，以期为珠三角经济区和九个主要城市服务业发展主要方向的选择及如何从整体上进一步推动珠三角经济区服务业发展提供参考。