七夕词属于节令词,在词的创作中占有较大的比重。七夕节日自汉末魏晋开始形成,其发展几乎同整个封建社会的历史阶段相始终。这一节日所反映出的文化风俗及其思想感情,典型的体现了封建社会的时代内容和文化心理,而宋朝正是七夕节日发展的高潮。因此说,对宋代七夕词进行全面系统的整理研究,使之与当时的社会思想文化及其所赖以产生的民俗生活融合在一起,有助于我们理解社会的情感需求对文学创作的影响。这正是本文选取宋代七夕词最为研究对象的主要意图。论文分三个部分:第一章,一方面梳理了牛郎织女神话传说、七夕节日的发展演变历程,重在对其进行文化溯源,以此探究它所体现出的华夏民族的深层文化内蕴。因为这种隐藏于神话、节俗背后的文化内蕴已上升为我们中华民族的一种“集体无意识”,这在更深层次上制约着七夕词的发展流向及审美价值取向;另一方面,旨在厘清七夕仪式与牛郎织女神话的关系,采用结构学的研究方法,发掘二者相遇合的内在因缘,重在凸现仪式和神话结合的深层对应结构。第二章,从七夕词的词作内容入手,将七夕词大致分为风俗词、爱情词、寄寓词三类,以散点透视的研究方法,重在结合当时的社会思想文化及其所赖以产生的民俗生活对此三类词进行深入研究。这不仅为我们生动的再现宋代社会的历史生活画卷,更为重要的是通过文学性的描述揭示出富有时代特色的民俗心理和文化性格,以此深入到宋代士子妇人的内心深处,触摸那个逝去已久的时代脉搏。第三章,对宋代七夕词采用社会文化的独特视角进行整体性的关照,挖掘七夕词所体现出的女性觉醒意识和儒学复兴思潮下的理性精神,以此反观当时社会文化心理的变迁,这正所谓“观一叶而知秋”。因此说,以文化的研究手法研究文学,使其既不失文学的特性,又超越了以往文学研究的局限性,在广度和深度上进一步拓展。