晚期重商主义不再遵循早期重商主义限制金钱输出的观点,而是强调金钱的流动、贸易的发展、限制外国商品的输入、在国与国贸易中保持“贸易顺差”。16-18世纪期间,重商主义无论是在理论著作、学说方面还是在国家政治经济方面都有长足的发展,以至于在欧洲范围了一股形成了 “重商主义潮流”。欧洲各主要国家加入到这一潮流中去,纷纷在国内利用行政力量干预经济发展。荷兰和英国搭上了重商主义这班“快车”,一个成为17世纪的“霸主”,一个成为紧跟其后的第二大经济体。不甘屈尊其后的法国也抓住这个机会,在国内推行重商主义政策,大力促进国内工商制造业和贸易业发展。重商主义政策的施行使财富得到了积累,为法国的政治、文化和军事的繁荣昌盛奠定基础,同时提升了法国综合实力和国际影响力。路易十四在位时期是法国中央集权上升到绝对主义王权的时期。拥有绝对主义王权的路易十四,可以动用国家一切力量支持重商主义经济发展。如授予工商制造业、海外贸易公司一些特权等。其实,法国的重商主义政策就是绝对主义王权在经济方面的体现。除此之外,路易十四任用有政治眼光和经济头脑的柯尔伯(Jean-Baptiste Colbert)为财政大臣,负责重商主义政策实施的各项工作。柯尔伯出身于经商世家,深谙“商业是财富源泉”之道;又多年为马扎然打理家产,积累了很多财政方面的经验,因此在柯尔伯担任法国财政大臣时,雇佣商人为“智囊团”听取他们的意见和建议。在宗教信仰方面,柯尔伯不拘一格,只要是能为法国经济发展做贡献的人才,柯尔伯不管其是否是新教徒身份。经过重商主义的发展,法国综合国力达到的顶峰,也成就了路易十四“太阳王”的称号。然而,由于路易十四后期穷兵黩武、重商主义核心人物柯尔伯的去世,法国重商主义政策带来的财富逐渐被消耗殆尽。随着法国财政赤字逐年增加,最终酝酿成巨大的财政危机,为法国大革命埋下了祸根。