西部大开发战略实施以来，西部产业结构变动明显加快,专业化水平有所上升,但产业的竞争优势较弱,产业结构的综合素质普遍较低,产业结构问题成为影响西部经济发展的关键因素。借鉴西方产业结构理论的分析框架，结合我国对产业结构问题的研究，探索西部产业结构的演变及其影响因素，对新时期加快西部经济发展具有重要的理论和现实意义。 西方产业结构理论主要包括产业结构演变理论、产业结构调整理论、产业政策援助理论,以及产业布局理论。西方产业结构理论侧重于欧美等西方国家的产业结构变动分析，对中、微观层面的产业结构研究较少，而且产业结构演变具有标准模式的趋向。用其分析中国特别是西部地区的产业结构演变，存在经济发展水平和经济体制上的差异。 西部产业结构的演变是国民经济内部因素和外部因素共同影响和决定的结果。前者包括在市场机制对资源实施配置基础上的需求结构和供给结构及其相互作用，以及国际贸易和国际投资的影响，后者包括区域经济发展战略以及产业政策等，内在因素对产业结构演变起主要的推动作用。 从静态方面，可以应用结构变动值K和Moore结构变化值对西部产业结构演变的历程进行测度。总的来看，西部产业结构演变步伐加快，但产业优化升级的速度缓慢，第一产业比重偏大，第二产业的比重较小，第三产业层次不高；从动态方面，可以应用库兹涅茨的测度指标、专业化指数SPI和产业结构转换能力指标对西部产业结构演变趋势进行测度。西部产业结构的转换能力，从供给看取决于创新能力、积累能力和供给弹性；从需求看，产业结构的转换能力取决于不断变化的西部消费结构。 西部产业结构调整、优化应遵循以市场需求为导向、以发展具有优势和特色的产业为目标、以增强企业创新能力为动力的原则，加强在生态环境和资源建设重点领域的投资，重点发展优势产业和特色经济，在自然、经济条件较好的西部区域中心率先突破；加强基础设施建设，改善生态环境；优化农业内部结构，发展生态农业；增强企业创新能力，发展优势工业；以旅游资源为依托，发展特色旅游业。