本文结合国内外身势语研究成果和中国大学生的英语学习实际,通过考察中国大学生对英语身势语的掌握情况,从跨文化的角度分析了英语身势语在英语学习者掌握跨文化交际能力过程中的作用和意义,并对中国的英语学习者提出了关于身势语使用的可操作的建议。在面对面的交流中,身势语的运用比言辞更为普遍,而且身势语的使用是下意识的,习得的,并且带有文化倾向的。这一观点在本文设计的调查结果中得到了基本证实。本文的主要内容是对中国大学生掌握英语身势语的情况进行调查和分析。从问卷调查的结果可以看出,中国英语学习者对英语身势语的知识掌握很少,对于英语国家身势语的误解及臆断非常普遍。本文进一步分析了造成身势语中西差异的原因,包括不同的文化背景、不同的价值取向,不同的社会形态以及生活方式等等。身势语的学习有助于跨文化交流的顺利进行,因此中国的英语学习者有必要掌握英语身势语,并且将其视为语言学习的一部分,同时注意提高自身的跨文化意识,尊重中西文化的不同之处。立基于对调查问卷的分析,本文从教师和学生两个角度讨论了提高跨文化交际能力的具体实施办法,以帮助英语学习者更好地理解和掌握英语身势语,力图对中国大学生乃至所有英语学习者学习英语,切实提高英语交际能力有所裨益。本文研究成果的良好实践效果应当是可以预见的。