20世纪20年代的国家主义派——或称“醒狮派”,亦或中国青年党,其政治影响及在知识界的势力,堪与国共两党鼎足而三。国家主义派的产生是中国传统文化演变和西方文明东渐联合作用的结果。从“内”来看,传统的“天下观”在西方列强的入侵下逐渐瓦解,现代国家的观念开始萌芽；从“外”来看,一些学贯东西的青年学子把西方的制度与文化引入中国并付诸实践。国家主义派正是在这样的文化背景中应运而生。国家主义理论的核心在于“国性”二字,即“国家的人格化”,或者说是“国家的文化价值”。基于此,国家主义派衍生出一套不同于西方的有中国特色的国家主义理论。该理论的目的在于重建中国,而重建中国的中心在于构建国民的“国家意识”,即自觉、无条件地为国家服务的责任感。国家主义派提出了“内除国贼、外抗强权”和“全民革命、全民政治”的口号,并希望通过国家主义的教育来唤起国民的国家意识,最终实现国家的重建。但是,这样一种理论逻辑在本质上依赖于国民的觉悟,即精神的力量。这与中国共产党的理论逻辑有着根本的分歧。中国共产党则是以马克思主义为指导,运用阶级分析的方法开展阶级斗争,最终实现国家的重建。可以说,中国共产党依赖的是阶级的力量,是唯物主义的。两者的不同还体现在对待国民党的态度上。国家主义派自认为是体制内的政党,它赞成资本主义,希冀以在野党的力量推动国民党的改革。而中国共产党则是要消灭资本主义,建立社会主义共和国。在革命年代,中国青年党在无休止的内斗和中国共产党、中国国民党的夹击下逐渐分崩离析,慢慢淡出近代中国的政治舞台。对国家主义者来说,他们的失败在于其理论逻辑没有跳出传统中国的思维方式。他们实质上是希望在传统的中国文化中,寻求近代的因素,把“国家”重新包装,装饰成近代意义上的“国家”,再通过遗老的方式,以一种重建文化认同的路径,启发国民对国家的责任感来动员群众,以达到重振国家的目的。可是,现实的世界却没有按照他们所希望的那样发展,国家主义派也在时代的潮流中逐渐褪去曾经华丽而短暂的身影。但是,国家主义派的失败却为当代中国沉渣泛起的极端民族主义做了很好的提醒,提醒我们国家权力的扩张对每个公民权利带来的潜在的威胁。