德国高等教育制度具有国家主义的传统。早在1794年普鲁士邦的法律中，大学就确定为“由国家举办”。直到今天，德国绝大多数高等学校都是公立高校。与此同时，德国又是学术自由理念及其制度的原生地。19世纪初威廉·冯·洪堡(WilhelmvonHumboldt)倡导的学术自由原则至今是德国大学极力维护的核心价值。学术社团的自由原则与国家机构的服务宗旨，构成了德国大学发展中的一对永恒的矛盾。为此，本研究以德国大学发展史作为背景，以教育规划与财政、人事与组织、教学与研究、入学与考试等领域作为观察点，重点考察德国大学与国家在以上核心领域中的权力分配，进而揭示德国大学与国家关系的基本面貌，并解读其独特的学术自由保障制度。 研究表明，德国大学模式最具典型意义的是：它既是享有一定自由的学者社团，又是严格处于国家管理与监督之下的国家机构。德国大学所谓的学术自由，其实质是国家保障的学术自由。只是因为国家与大学发展的历史阶段不同，大学与国家的关系才表现出不同的时代特征。 德国传统的大学与国家关系是建立在国家官僚-教授大学管理模式基础之上的。其特点是：国家以大学“赡养者”的角色掌握大学的财政与人事权，而同时将学术事务的管理权留给大学并由大学教授个体全面掌控。这种大学与国家关系，生成于普鲁士时代，成熟于德意志第二帝国。虽经历了魏玛共和国的完善以及纳粹政权的破坏，但直到二战结束时，其基本架构并未发生根本性的变化。 1945年二战结束后，德国政府在高等教育领域的职能范围进一步扩大。不但联邦获得了更多地参与高等教育事务的权力，而且各州也加强了跨州之间的合作。更重要的是，通过联邦德国《高等教育总法》及各州高等学校法的规定，一些原本属于高等学校自我管理的权限转移到了政府手中。最后，通过高等学校内部管理体制改革，教授在大学自我管理中的垄断地位被打破，大学学术自我管理权也从原本属于个体的权利转变为一种功能性团体的权力。 在20世纪90年代末期启动的以效率与竞争为目标的高校改革中，德国大学越来越接近于一个国家委托的公共机构：它将拥有更多的自主决策权，但同时也将背负更多的社会责任。 在任何国家，国家控制与学术自由总是处于矛盾之中。德国大学学术自由制度具有明显的“德意志特质”。其中，德国的文化国家观、双重自由观、洪堡的大学思想在构建德国大学学术自由保障体系上有着特殊的意义。