阮氏统治下越南外贸的管理，可以按不同的历史时期分为三个部分： 第一个时期为1600—1802年即阮主时期。这一时期，外贸在某种意义上可以说是其能够与北方郑氏抗衡的关键性因素。故而阮主对外贸的管理也是十分审慎的。由于阮主时期，外贸活动频繁，外贸收入则成为财政税费收入的重要组成部分。阮氏管理制度的主要职能为贯彻海外贸易的政策，作为创造财富，吸引外商的一种手段。其目的不仅在于通过这种机构管理税收，同时也在同外国商船的交往中扩大其政治影响，联络各国，以利于里路的经济发展。这一时期，由于阮氏开放的外贸政策导致海外贸易迅速繁荣，管理也有一整套的体系及运作方式，有利的促进了当时海外贸易的发展，但由于其不够完善，故仍有许多弊端，如礼钱征收的随意性等等，但它的主要任务仍是经济性质的。 第二个时期即1802—1840年。越南在阮主统治南方时期，为了补充民用国需，购买外国武器，船艘，政府鼓励外国人前来通商，对外贸易活动十分活跃。阮朝建立后，嘉隆和明命一定程度上也继承了阮氏对外贸易的传统，允许国内外商人进行合法的贸易。这一时期，是阮氏封建王朝的顶峰，各项制度日趋完善，对于海外贸易管理体制也更加完善，设有专门的管理贸易机构且管理行为日趋理性化，船税征收日趋多样化，稳定化并具有一定的灵活性。 第三个时期即1840-1862年。1839年，中英鸦片战争爆发。至此，中国开始了他的殖民半殖民地化的过程。1840年以后，西方殖民者涌入中国，通过战争，签署条约，以法律的形式赋予了许多商业特权。并在此期间设立了许多金融机构，垄断中国的对外贸易。因此并通过不合法的鸦片贸易使中国的外贸由出超变为入超。用各种商约的保护，来改变中国同殖民列强之间的贸易逆差。此后中国的外贸对象即为西方列强。以往的对东南亚国家的外贸骤然下降。而在越南的外贸伙伴中，中国是最重要的一个。自阮主之时即奠定了对华贸易的主导地位。因此中国的外贸导向发生变动，受到冲击最大的莫过于越南。1840年以后，中越贸易额急遽下降。但越南统治者对中国这一贸易伙伴仍是十分重视的。尽管受到了十分大的冲击，但中越之间的官方贸易仍在进行。在阮氏王朝的最后阶段，阮氏的对华贸易更加重要，不仅有经济上的意义，更有政治上的意义。这一时期由于全面的闭关自守政策，海外贸易的极大限制。法国的侵略已打开越的大门，阮朝的海关体系渐驱被法国人所攫取，商舶衙门渐向近代海关制度方向转化。出现两种不同的外贸管理机构并行的局面。在管理层面上造成了一定程度的混乱。