随着国家区域发展总体战略的实施,我国已在全国范围内形成特色鲜明的“多核心”开发开放格局,区域统筹逐渐向纵深发展。本研究意义在于帮助人们更好地认识省际边界区域和城市的特点与现状,更好地在省域层面上统筹区域发展。 本研究在对国内外文献进行全面分析的基础上,提出了省际边界城市的概念体系,探讨了其主要属性。以“边界性”和“边缘性”为主线,分析了省际边界城市的类型和特点,对湖南省边界中心城市进行了选取和分类研究,并指出了不同类型中心城市的发展要点,以案例的形式详细地分析了“中心疏远型”省际边界中心城市的发展策略。　　 本文首先对国内外相关研究进行了全方位的追踪,在这一过程中发现:西方发达国家很少对地方行政单元交界区域和城市进行专题研究,其因为可能在于:市场经济发达,边界阻隔效应很弱；一级行政区划面积较小,能对所辖区域发挥充分的辐射带动作用。这样,在行政区交界处很少存在阻碍发展的问题,这些区域较少与其它区域分开研究。而在中国,这些区域却有其独特的研究价值。较为全面地分析了省际边界城市的研究基础；详细地探讨了省际边界区域与城市的概念和属性；并定义了省际边界中心城市。认为省际边界(中心)城市的主要属性是“边界性”和“边缘性”,其中“边界性”又包括“边界阻碍性”和“边界中介性”。“边界阻碍性”和“边缘性”往往给发展带来不利影响,而“边界中介性”则为边界区域的发展带来机遇。根据是否具有“边缘性”,将省际边界(中心)城市分为具有不同特征的两类,即“中心紧密”和“中心疏远"型省际边界(中心)城市。在介绍城市概况的基础上,采用主成分分析的方法评价了湖南省省际边界城市的综合实力。通过定性分析选取岳阳、常德、怀化、永州和郴州作为湖南省省际边界中心城市。利用断裂点模型来判断这些城市是否具有“边缘性”,继而将五个省际边界中心城市分为“中心紧密”和“中心疏远”两种类型,并探讨了其各自的发展要点。选取最具有代表性的湖南省省际边界中心城市郴州市作为案例研究对象,全面分析了其发展现状和条件。借助SWOT的分析框架,探讨了郴州市内外发展环境,并与韶关和赣州进行了对比。在此基础上,将郴州市发展的功能定位为:湘粤赣边界区域增长极；湖南省的门户城市；经济枢纽城市和承接产业转移基地；区域旅游中心城市；湖南省循环经济与结构转型示范基地。提出其发展对策:加强区域合作,申创国家综合配套改革试验区；推进郴资桂一体化建设；积极承接珠三角的产业转移；构建优势产业集群；做大做强物流业；加强口岸建设,突出门户职能；全力争取修建桂郴赣铁路；大力发展旅游业；发展循环经济,培育战略新兴产业。