加布里埃尔·塔尔德(Gabriel Tarde,1843-1904)是法国社会学创始人之一,在社会学、社会心理学、刑事犯罪学、统计学、传播学等方面均具有杰出成就,对后世产生深刻影响。尽管长期以来人们并没有称塔尔德为传播学家,但是他对“群众”、“公众”、“舆论”、“精英”、“报纸”等传播学领域的许多问题发表了极有见地的论述,他的理论研究为传播学的发展奠定了坚实的基础。1903年他提出的“模仿理论”对社会学习论、创新扩散论以及意见领袖理论都有重大影响。虽然塔尔德身居法国社会学的三位创始人之列,可他的思想长期受到遮蔽,世人对他的认识不足,中国学者对他的研究更是处于相对滞后的状态。本文试图比较全面地梳理塔尔德的主要传播思想,思想来源及对后世的影响。在此基础上,对塔尔德的传播研究进行客观评析,力争揭示出塔尔德传播思想的独特价值,使人们重视塔尔德传播思想的历史地位和现实意义,全面、深入的理解传播与社会之间的影响。