正如孙周兴先生所说,海德格尔一生运思逾半个世纪,沉潜往复,硕果累累。在半个多世纪的学术生涯中,他思考了不同的问题,这就使得他的思想如一条不断延展的路,没有自我固守,只有自我批判；没有停步不前,只有不断创新；没有尽头,有的只是思之途上的一个个路标。海德格尔的存在论思想,可以说是他整个哲学体系中一个既重要又基础的部分,是他思之途上的第一个巨大路标。虽然说他后来思之路上有所转向,但要是没有这一坚韧的基础,要是割掉这一部分,他思之力量就会缺乏源泉,他的人生因此也不会那么完美,羽翼也不会那么丰满。这一部分花费了他人生的大半部分精力,因此也换来丰硕的成果。海德格尔的存在论思想,是对传统形而上学本体论的解构与颠覆。虽然传统形而上学的本体论也以探讨存在为根本目的,但在海德格尔看来,它们探寻到的只是存在者,真正的存在倒被它们遗忘了。因此,他从批判传统存在论入手,用他自己的术语来说,是为他的存在论思想扫除遮蔽。进而他又从古希腊人那里寻求原始的支助,探索无蔽境界。海德格尔的存在论思想,其核心是追问存在、追问存在的意义问题,而此在的存在又是追问存在、追问存在的意义问题的前提,此在的存在中包含对存在的领会与把握。因此海德格尔从此在的存在论建构着手,从而一一展现世内上手事物的存在,他人此在的存在和此在自己的存在。为了不使人觉得他的理论的空泛,后来他又通过真理的本质、艺术的本源、和荷尔德林诗的本质的探讨来具体展现存在论思想发生的境域。有人批评说,海德格尔的本意是要消除传统形而上学中的那种主客、心物、思有的二元对立,消除主体性,但他的这一此在的存在论建构却有点过于强调此在,从而力图要消解的人的主体地位反而重新又被巩固起来了。当然,相对于更激进地主张取消人的主体性,将人只是作为宇宙间任何一物而消融于宇宙或自然界的哲学,如此评价海德格尔的存在论思想确实有一定道理。海德格尔自己后来也注意到了这点,于是转向了语言之途。但是相对于以前的或先验的或绝对精神的或非理性的主体意识,海德格尔存在论思想的主体意识则是前进了一大步；人的主体意识没有被抬高到无以复加的地步,相反这种主体意识是立足于存在,是生存经验和体验；它不是从天国降到人间,而是从人间上升到天堂。